Σύμφωνα με στατιστικές το μέγεθος των πληθυσμού τους στη Μεσόγειο έχει μειωθεί σημαντικά. Πριν από 80 χρόνια υπήρχαν παραλίες ωοτοκίας στην Ιταλία και το Ισραήλ. Μάλιστα ο πληθυσμός στο Ισραήλ έφτανε τις 30-40 χιλιάδες χελώνες στα τέλη του περασμένου αιώνα, ενώ σήμερα έχει σχεδόν εξαφανιστεί.
Οι τράτες που σέρνουν τα μεγάλα δίκτυα τους στο βυθό πιάνουν ό,τι πέσει μέσα σ’ αυτά. Δυστυχώς, στα δίκτυα αυτά πιάνονται και θαλάσσιες χελώνες που δεν μπορούν να βγουν στην επιφάνεια να αναπνεύσουν και έτσι πεθαίνουν από ασφυξία. Επίσης χελώνες πιάνονται σε δίκτυα που ρίχνονται κοντά στις ακτές, ή σε αγκίστρια από παραγάδια.
Στην προσπάθεια τους να ελευθερωθούν, προξενούν ζημιές με αποτέλεσμα οι ψαράδες να τις εχθρεύονται. Έτσι τις χελώνες που πιάνουν συχνά τις σκοτώνουν. Η μείωση των χελωνών θα βλάψει οπωσδήποτε την ισορροπία του θαλάσσιου οικοσυστήματος, άρα και τα είδη των ψαριών που εκμεταλλεύονται οι ψαράδες.
