Είναι μία αφρόπαπια, δηλαδή δε βουτά μέσα στο νερό για να βρει την τροφή της, αλλά χώνει μόνο το ράμφος της.
Το πάνω μέρος του σώματός της είναι σκούρο σταχτί, ενώ το κάτω ανοιχτόχρωμο. Η ουρά είναι λευκή, τα πόδια πορτοκαλί και το ράμφος κίτρινο.
Η θηλυκή είναι πιτσιλωτή και καστανόξανθη. Από τις μεγαλύτερες πάπιες και τις πιο βαριές στην Ευρώπη .
Τρέφεται με υδρόβια φυτά, έντομα, ψάρια, βατράχια, σκουλήκια. Φωλιάζει στο έδαφος, μέσα στα καλάμια, κοντά στο νερό.
