Η φωτογραφία της ημέρας: Το πικ νικ της "χιονάτης" (βίντεο)

 Ο λευκοτσικνιάς είναι ο περισσότερο διαδεδομένος ερωδιός του υγροτόπου Ναυπλίου - Νέας Κιου. Η κοινή του ονομασία του «λευκοτσικνιάς» ή «χιονάτη» υποδηλώνει το προφανές, δηλαδή, το λευκό χρώμα του, αν και εν μέρει παραπλανητικό αφού δεν είναι ο μόνος από την ομάδα των ερωδιών με λευκό χρώμα πτερώματος.


Ο λευκοτσικνιάς είναι ένας μεσαίου μεγέθους ερωδιός με μήκος σώματος να φτάνει ή τα 65 εκατοστά,, άνοιγμα φτερών κοντά στα 105 εκατοστά και βάρος που δεν ξεπερνά τα 600 γραμμάρια. Έχει ολόλευκα φτερά, μαύρα πόδια με έντονα κίτρινα δάχτυλα και μπλε-γκρι/μαύρο ράμφος. Στον αυχένα εμφανίζονται δύο λεπτά επιμηκυμένα φτερά που αποτελούν και το γαμήλιο πτέρωμα του λευκοτσικνιά.

Η κυνηγετική τεχνική του είναι, είτε παθητική με ενέδρευση σε σχεδόν πλήρη ακινησία του σε νερά κατάλληλου βάθους παραμονεύοντας το απρόσεκτο θήραμα, είτε ενεργητική κουνώντας τον πυθμένα με το ένα πόδι του αναγκάζοντας το θήραμα να αποκαλυφθεί. Συχνά σε περιοχές με μεγάλο πληθυσμό ατόμων συγκεντρώνονται σε ομάδες και τρέφονται μαζί.

Αυτή η εποχή είναι κατάλληλη για τον επισκέπτη να δει τους λευκοτσικνιάδες  να ξεκουράζονται και να ψαρεύουν. Συνήθως θα τους δει σχεδόν ακίνητους, και η απαιτούμενη υπομονή του παρατηρητή θα επιβραβευτεί βλέποντάς τους να ψαρεύουν. Και, αν μη τι άλλο, το θέαμα αυτών των ολόλευκων πουλιών θα του αφήσει τις καλύτερες αναμνήσεις για τον υγρότοπο!