Ο διαβήτης είναι μια χρόνια εξελισσόμενη, μεταβολική ασθένεια η οποία χαρακτηρίζεται από αύξηση της συγκέντρωσης του σακχάρου στο αίμα (υπεργλυκαιμία) και διαταραχή του μεταβολισμού της γλυκόζης, προκαλώντας μια σειρά σοβαρών επιπλοκών όπως καρδιαγγειακή νόσο, νεφρική ανεπάρκεια, βλάβες του αμφιβληστροειδούς, βλάβες των νεύρων κ.α.