Πρόκειται για το έντομο-κλαδί (stick insect) που ανήκει στην τάξη εντόμων Phasmatodea ή Phasmatoptera. Η ονομασία του προέρχεται από την ελληνική λέξη «φάσμα», που σημαίνει οπτασία ή φάντασμα και αναφέρεται στο απίστευτο καμουφλάζ που μπορεί να επιτυγχάνει αυτό το είδος.
Το συγκεκριμένο έντομο μιμείται το περιβάλλον με τρόπο αριστοτεχνικό, με αποτέλεσμα να είναι πολύ δύσκολο να εντοπιστεί.
Τεντώνει τα δύο μπροστινά πόδια του για να δείχνει μακρύτερο και κινείται σαν να το κουνάει ο αέρας, ενώ η μορφολογία του και το καφετί χρώμα το κάνουν αόρατο ανάμεσα στα κλαδιά των δέντρων.
Τα έντομα-κλαδιά τρέφονται με φυτά, φτάνουν σε μήκος τα 18 εκατοστά και έχουν κρυφά φτερά που όταν τα ανοίγουν γίνονται εντυπωσιακά. Τα θηλυκά είναι μεγαλύτερα από τα αρσενικά και στην περίπτωση απουσίας αρσενικών μερικά είδη μπορούν να πολλαπλασιάζονται παρθενογενετικά.
Είναι κυρίως νυκτόβια πλάσματα που περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας κρυμμένα ανάμεσα στα φύλλα και ακίνητα σαν να είναι νεκρά για να προφυλαχθούν από τα πουλιά.
